Loire

Das Loiretal ist eine Weinregionen im Westen Frankreichs, das dem Lauf der Loire auf ihrer langen Reise durch das Herz Frankreichs, von den Hügeln im Landesinneren der Auvergne bis zu den Ebenen an der französischen Atlantikküste bei Nantes folgt.

Als drittgrößte Appellation Frankreichs ist das Loire-Tal sowohl in Bezug auf die Quantität als auch auf die Qualität der Weinproduktion von großer Bedeutung. In der Region werden große Mengen (rund 4 Millionen Hektoliter pro Jahr) an Alltagsweinen, aber auch einige der besten und hochwertigsten Weine Frankreichs erzeugt.

Die Vielfalt ist eine Stärke der Region. Die Weinstile, die hier hergestellt werden, reichen vom leichten, herben Muscadet und dem süßen, honigsüßen Bonnezeaux bis zu den spritzigen Weißweinen von Vouvray und den saftigen, tanninreichen Rotweinen von Chinon und Saumur und die beiden berühmtesten Weine des Loire-Tals - Sancerre und Pouilly-Fume.

Die Weißweine machen den größten Teil der Produktion aus. Ein großer Teil davon wird unter IGP-Titeln hergestellt. Im Loiretal gibt es vier IGP, von denen die gebietsweite IGP Loire (ehemals Vin de Pays du Jardin de la France) die häufigste ist. Die wichtigsten Weißweinsorten, die für die Herstellung von Weißweinen aus dem Loiretal verwendet werden, sind Sauvignon Blanc, Chenin Blanc, Melon de Bourgogne und, beliebter als traditionell, Chardonnay.

Die Rotweine der Loire sind von immer höherer Qualität und von zunehmender Bedeutung, da sich die Vorlieben der Verbraucher immer mehr in Richtung Rotwein bewegen. Sie bieten zwar weniger stilistische Vielfalt als die Weißweine, aber ein leichter, fruchtiger Gamay aus den Fiefs Vendeens unterscheidet sich dennoch deutlich von einem würzigen, tanninreichen Bourgueil. Die wichtigste Rotweinsorte ist zweifellos der Cabernet Franc, die Rebsorte der Rotweine von Chinon, Saumur und Bourgueil.

Bei einem so breiten Repertoire an Weinen, das sich über so viele Kilometer erstreckt, ist es notwendig geworden, die Loire in eine Reihe kleinerer Regionen zu unterteilen. Pays Nantais, Anjou, Saumur, Touraine und die verschiedenen Appellationen, die unter dem Begriff "Obere Loire" zusammengefasst werden. Jede dieser Unterregionen hat ihre eigene Spezialität, beispielsweise Touraine - Chenin Blanc und trockener Rotweinen auf Cabernet-Franc-Basis.

Die Obere Loire, die Heimat von Sancerre und Pouilly-Fume, ist zweifellos das Land des Sauvignon Blanc und steht in krassem Gegensatz zu den auf Rotweine spezialisierten Regionen weiter flussaufwärts, wo Gamay und Pinot Noir dominieren.

Die enorme Größe der Region macht es unmöglich, ihr Terroir auf den Punkt zu bringen, daher gibt es 51 Appellationen, die überall zu finden sind. Das relativ kontinentale Klima im oberen Teil des Flusses geht in der Nähe der Atlantikküste in ein ausgesprochen maritimes Klima über. Auch die Böden variieren beträchtlich, wenn der Fluss sanft durch die Landschaft fließt. Der harte Granit der Cotes du Forez unterscheidet sich deutlich von den Feuerstein- und Kalksteinböden in Sancerre und Pouilly-sur-Loire und noch mehr von den weichen, brüchigen Tuffsteinböden im Anjou.